Las úlceras venosas pueden ocurrir cuando las venas en las piernas no impulsan la sangre de nuevo hasta el corazón como deberían hacerlo. La sangre se mantiene en las venas acumulandose, sin tratamiento, el aumento de la presión y el exceso de líquido en la zona afectada pueden causar la formación de una úlcera (herida) abierta. Las úlceras venosas de miembros inferiores son un problema importante de salud. Actualmente se considera que de 0,1 a 0,3% de la población mundial presenta una úlcera abierta. Afecta principalmente a las mujeres con sobrepeso y a personas que trabajan de pie o sentados por largos períodos aunque el riesgo se incrementa cuando hay historia familiar de insuficiencia venosa o trombosis venosa profunda.

La Insuficiencia Venosa Crónica (IVC) es la causa subyacente de las úlceras venosas de la pierna. El principal motivo de un flujo sanguíneo insuficiente hacia el corazón es la incapacidad valvular en las venas. El reflujo venoso resultante conduce a una hipertensión venosa ambulatoria que dañará los capilares haciéndolos más permeables. Esto permite a fluidos, proteínas y células sanguíneas migrar hacia los tejidos. Como consecuencia, se reduce el soporte de nutrientes y oxígeno en la piel, causando la muerte del tejido cutáneo y el desarrollo de la úlcera venosa en la pierna.